Worstelen en winnen op de Sachsenring

De Sachsenring geldt een beetje als verkorte uitvoering van Spa-Francorchamps, inclusief uitdagende bochten. In één van de snelste curves, bocht 5, verslikte Hannes van Asseldonk zich in de vrije training op donderdag. Het zorgde voor een zwaar beschadigde Dallara powered by Volkswagen en werk aan de winkel voor de monteurs. Op vrijdagochtend stond VAR als vanouds met drie F3’s aan de start van de kwalificatie.

Richie Stanaway kogelde naar de pole position; de eerste in F3 voor de Nieuw-Zeelander. “Richie bezorgde het team extra moraal na het harde werk”, typeert de teameigenaar. Jeroen Mul klokte de zevende tijd, Hannes van Asseldonk reed de tiende tijd.

Op zaterdagochtend wachtte de tweede kwalificatiesessie. Dit keer verloor Richie Stanaway de controle in bocht vijf, met zware schade aan de rechterzijkant tot gevolg. In minder dan acht uur tijd bouwden de monteurs ook deze Dallara opnieuw op. “De hele rechterkant van de auto was weg. Neus, sidepots, achtervleugel en ook het spruitstuk; alles was kapot.”

De collega-teams leenden diverse onderdelen uit, omdat VAR door de voorraad heen was na de soortgelijke schade op donderdag en bij Dallara niet alles voorhanden bleek. “Ook Peter van Asseldonk (de vader van Hannes, red.) verdient een groot compliment. Hij heeft 500 km gereden om op Oschersleben een uitlaatspruitstuk op te halen”, benadrukt Frits van Amersfoort.

Richie Stanaway beloonde het team uit Huizen rond zessen ‘s avonds met het grootst mogelijke cadeau: de overwinning. De VAR-coureur won zijn vierde race van het seizoen en bleef zijn grootste concurrent Marco Sörensen voor. “Een sterke prestatie, waarbij Richie laat zien dat hij een ongekend talent is.” Jeroen Mul bracht met de zevende plaats twee kampioenschapspunten binnen, Hannes van Asseldonk op plaats acht één punt.

Na zijn uitstapje startte Richie Stanaway zijn wedstrijd vanmorgen vanaf plaats zes, met daarachter Jeroen Mul op zeven en Hannes van Asseldonk op plaats acht. Door als vierde te finishen behield Stanaway de leiding in het kampioenschap. Hij heeft met een totaal van 56 een voorsprong van vier punten op concurrent Sörensen.

Hannes van Asseldonk eindigde de wedstrijd als elfde algemeen. “Hannes legt de lat voor zichzelf erg hoog en dat helpt hem niet erg. Zijn rondetijden zijn binnen de marge, maar in het geheel maakt Hannes nog teveel kleine foutjes”, schetst Frits van Amersfoort. Jeroen Mul miste op de Sachsenring ook het juiste ritme. De F3-rookie uit Badhoevedorp viel uit in de tweede wedstrijd.

“Het was een weekeinde van heel erg hard werken. Bij het zien van de auto van Richie twijfelde ik serieus aan het herstel en ik heb al het een en ander gezien. Toch zijn de reparatie en de races glad en foutloos verlopen”, genoot Frits van Amersfoort. “Het team heeft een geweldige job geleverd.”