Chevrolet Cruze in de startblokken

Na het eerste seizoen in 2009 is de Cruze nu gereed om zijn volledige potentieel te laten zien en het team is zeer positief over de ontwikkeling en de fijnafstemming van de auto gedurende de winter. De rijdersformatie is versterkt met voormalig WTCC-kampioen Yvan Muller, naast Rob Huff en Alain Menu. De complete Chevrolet-familie staat achter de rijders tijdens hun voorbereiding voor het 2010-kampioenschap.

Dit jaar nemen er ook Chevrolets deel aan een compleet seizoen in de Independents’ Trophy, dankzij het Engelse team van Bamboo Engineering, dat twee auto’s runt voor de Chinese coureur Darryl O’Young en de Brit Harry Vaulkhard.

Yvan Muller (auto # 6): “Het moment is aangebroken om te starten met een nieuw seizoen en te debuteren achter het stuur van een Chevrolet. Ik kijk dus echt uit naar Curitiba! Dit wordt tevens de eerste echte mogelijkheid om te zien waar de concurrentie staat. Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat iedereen vooruitgang heeft geboekt, maar we zullen zien hoe groot die stappen voorwaarts zijn geweest. Hoewel iedereen zich dit normaliter afvraagt in deze tijd van het jaar, zegt mijn gevoel dat het een zeer concurrerend en ‘close’ kampioenschap gaat worden, net als in de afgelopen jaren. Ik denk dat we het OK zullen doen in Curitiba, maar er hangt veel af van de kwalificatie en ook hoe goed we omgaan met het slipstreamen, wat altijd een cruciale rol speelt in Curitiba.”

Rob Huff (auto # 7): “Ik was afgelopen week op MIRA voor wat laatste aerodynamicatests met de Cruze. Het gaat een prachtig seizoen worden en ik denk dat al het werk dat we hebben verricht zeer nuttig was. Nu de Cruze zijn tweede jaar in gaat, staan we er zonder meer beter voor en ik kan niet wachten om in Curitiba aan de slag te gaan met Alain en Yvan. Dit jaar moeten we echt voor de beide titels gaan. Met het oog op Curitiba mag ik het circuit meer dan het mij lijkt te mogen. Maar ik hoop dat het net als in Valencia zal lopen, waar ik afgelopen jaar eindelijk de ban kon doorbreken.”

Alain Menu (auto # 8): “Ik ben redelijk optimistisch, vooruitkijkend op het seizoen 2010. De test vorige week in Valencia heeft me er echt van overtuigd dat we tijdens de winter goede vooruitgang hebben geboekt met de Cruze en dat de auto nu in een positie verkeert om gedurende het hele seizoen en op alle typen omlopen continu concurrerend te zijn. Persoonlijk heb ik me als doel gesteld om in Curitiba op het podium te komen en ik denk dat dat haalbaar is. Afgelopen jaar waren we daar in Q1 de op een na snelste en Curitiba is een circuit dat me ligt, hoewel de wisselende weersomstandigheden soms opspelen. Mijn ergste zorg is om ongeschonden de eerste bocht door te komen, in tegenstelling tot vorig seizoen. Mijn grootste wens voor 2010 is eigenlijk meer sportiviteit op de baan en niet nogmaals mee te maken wat ik in 2009 moest doorstaan, toen ik in 12 van de 24 races het slachtoffer werd van de acties van andere coureurs.”

Ron Hartvelt: “Het team van RML heeft ontzettend veel werk verzet sinds het einde van het afgelopen seizoen in Macau, en ik ben vol vertrouwen dat de Cruze goede vooruitgang heeft geboekt. We hebben de nadruk gelegd op de balans van de auto, op het uitproberen van allerlei soorten set-ups. Het feit dat een nieuwe coureur als Yvan het team heeft versterkt, heeft ons geholpen om nieuwe set-up mogelijkheden te onderzoeken. De Cruze 2010 is op diverse gebieden geëvolueerd, met name kleine verbeteringen op tal van onderdelen, waaronder de set-up van de voorwielophanging en het differentieel. Ook hebben we de betrouwbaarheid en prestaties van de motor verbeterd. In Brazilië zullen we zien waar we staan, maar ik ben ervan overtuigd dat we dit jaar de snelheid hebben om voorin mee te strijden en een gooi naar het kampioenschap te kunnen doen.”

Eric Nève: “Het is een drukke winter geweest en RML en Chevrolet zijn er nu klaar voor om de uitdaging aan te gaan voor dit nieuwe seizoen. Ik ben er zeker van dat we in de goede richting gewerkt hebben, maar ook dat onze concurrenten niet stilgezeten hebben. Het gaat dus net als altijd een deurkrukkengevecht worden. Het belangrijkste zal zijn om gedurende het gehele seizoen constant te zijn en overal belangrijke punten te pakken. Dat is zondermeer ons doel voorafgaand aan de race in Curitiba, de omloop die ons van de twee Zuidamerikaanse evenementen in theorie het beste ligt. Dat moet ons doel zijn tijdens ieder raceweekend, als we ons in het gevecht om de titel willen mengen.”

Vrijdag 5 maart 2010
15:00-15:30 (19:00-19:30 CET) Testen

Zaterdag 6 maart 2010
09:00-09:30 (13:00-13:30 CET) 1e Vrije Training
12:30-13:00 (16:30-17:00 CET) 2e Vrije Training
16:00-16:35 (20:00-20:35 CET) Kwalificatie

Zondag 7 maart 2010
10.15-10:30 (14:15-14:30 CET) Warm-up
14:20-14:45 (18:20-18:25 CET) Race 1 (14 ronden = 51,730 km) (Rollende start)
15:35-16:00 (19:35-20:00 CET) Race 2 (14 ronden = 51,730 km) (Staande start)