Historische krachten in de Formule 1

Toen de spotlights aangingen was de kenmerkende groengele kleurstelling van de auto voor het eerst te zien. Het was een emotionele brug tussen het verleden, herinneringen aan enkele van de meest iconische momenten uit de autosport, en de toekomst in een geheel eigentijdse outfit.

Tony Fernandes lichtte de verbazingwekkende krachttoer toe die het Lotus Racing team heeft verricht door in slechts vijf maanden, nadat het team groen licht had gekregen om deel te nemen aan het FIA Formula One World Championship, een compleet nieuwe formule één auto te ontwikkelen. Fernandes: “Ik ben extreem trots om hier vandaag te zijn en om de wereld het resultaat te laten zien van het harde werken gedurende vijf maanden van het team. Het doet mij en mijn mede-aandeelhouders, Kamarudin Meranun en SM Nasarudin, enorm veel om te zien dat een team dat vijf maanden geleden niet eens bestond nu een krachtige eenheid is, met veel enthousiasme en passie voor Lotus Racing en de uitdagingen die voor ons liggen. Het team was in staat om in zo’n kort tijdsbestek zo’n prachtige machine te produceren.”

“Wij hebben nu twee belangrijke mijlpalen gerealiseerd: het bevestigen van onze deelname en het onthullen van de nieuwe auto. Maar het echte werk moet nog beginnen. Nu volgt het testen en daarna het raceseizoen. Ik ben overtuigd dat ons team alle verwachtingen zal overtreffen waar wij ook gaan. En wij weten ons daarbij gesteund door een grote schare enthousiaste fans over de gehele wereld, een groep mensen die gestaag is gegroeid nadat wij in september vorig jaar Lotus Racing hebben opgericht.”

Mike Gascoyne voegde daar aan toe: “De laatste paar maanden zijn de meest uitdagende uit mijn gehele carrière geweest. Maar het was een uitdaging voor het gehele team en alles is in sneltreinvaart gegaan nadat we in Norfolk waren gestart met de auto. Ik ben opgetogen dat we nu dit punt hebben bereikt. Wij hebben nu een prachtige auto die ons een goede basis geeft om verder te gaan voor het komende seizoen. Wij zijn goed op weg met een winnaarsmentaliteit. Het moeilijkste deel komt nog, maar ik weet dat iedereen in het team er klaar voor is.”

Met Jarno Trulli en Heikki Kovalainen heeft Lotus twee ervaren coureurs gecontracteerd. En dat weloverwogen. “Wanneer je maar acht dagen kunt testen dan heb je in de cockpit rijders nodig die weten wat ze moeten doen. Een jonge coureur was voor ons een te onzekere factor,” verklaart Gascoyne zijn rijderskeuze. De man uit Norwich weet wat hem te doen staat: "De naam Lotus verplicht. Wij kunnen ons niet als andere teams permitteren om drie seconden achter het veld aan te rijden."

De Lotus Racing T127 wordt aangedreven door een motor van Cosworth en maakt gebruik van een Xtrac versnellingsbak. Net als alle teams wordt gereden op banden van Bridgestone.

Lees meer : Terugkeer van Lotus in de Formule 1 (stukje geschiedenis)