Monster Tajima King op Pikes Peak

In de aanloop naar de fameuze heuvelklim toonde de Suzuki SX4 Hillclimb Special van Tajima al zijn kracht en betrouwbaarheid door op alle drie de testdagen en tijdens de kwalificatie de snelste tijden te noteren. Voorafgaand aan het evenement was Tajima vastbesloten om opnieuw voor een recordtijd onder de tien minuten te gaan. Echter, toen hij het graveldeel van het parcours bereikte, merkte de Japanner dat de hoeveelheid tractie minimaal was vanwege het diepe gravel en dat een supersnelle tijd er net als vorig jaar niet inzat. Toch noteerde ‘Monster’ aan de top een tijd van 10.15,368 minuten, waarmee Tajima met zijn Suzuki SX4 Hillclimb Special 37 seconden sneller was dan de nummer 2, Paul Dallenbach, en zelfs 1 minuut en 13 seconden sneller dan Grönholm, die derde werd.

“Mijn droom om ooit de tienminutengrens te doorbreken blijft bestaan en als ik volgend jaar opnieuw deelneem, wordt het mijn vijfde achtereenvolgende poging om dat doel te bereiken,” verklaarde Tajima na afloop. “Ik ben er trots op de titel ‘King of the Mountain’ succesvol te hebben verdedigd en kijk er naar uit om hier als regerend kampioen terug te kunnen komen.”

Monster Sport, het team van Tajima, bouwde voor deze editie van de Pikes Peak International Hill Climb de SX4 Hillclimb Special, die speciaal werd ontwikkeld voor de recordpoging op de flanken van Pikes Peak. De SX4 was gebaseerd op het vorige Suzuki-model waarmee ‘Monster’ de berg bestormde.